De aandoening werd voor het aanvankelijk beschreven door arts Sayyid Ismail. In de late jaren werd dit beter getest door de dokter Graves. Vandaar de naam de kwaal van Graves. Het is een auto-immuunziekte. Hierbij worden dus overtollige antistoffen gemaakt. Deze zullen enige organnen gaan aantasten, voornamelijk de schildklier. De ogen kunnen beschadigd worden en de huid zal tevens ernstig aangetast worden, voornamelijk op de scheenbenen.

De aandoening van graves begint na de 20ste jaren. Het komt veel frequenter voor bij de dames. De aandoening heeft in feite veel impact op de schildklierhormoon. Deze worden in omvangrijke portie geproduceerd zelfs wanneer het lichaam geen behoefte meer aan heeft. Hierdoor ontstaan enkele problemen. Er is tevens bekend dat de kwaal kan erfelijk zijn. Deze kan nog gevormd worden door veel roken en stress.

De voornaamste verschijnselen zijn gewichtsverlies, vermoeidheid, zweten en verhoogde hartslag. De kwaal kan eveneens veel last bezorgen aan de ogen. Op de huid kunnen veel rode plekken ontstaan. Het is aangeraden om de arts te raadplegen voor verder behandeling.